L’écloserie Aquaprimeur

Aquaprimeur est fournisseur de juvéniles pour la filière ranicole. Technologies modernes, biomimétisme et pratiques durables sont utilisées pour élever des grenouilles de manière efficace et responsable, en garantissant la qualité des produits pour nos clients et le bien-être animal. L’écloserie d’Aquaprimeur en Normandie se concentre sur les phases les plus délicates du cycle d’élevage, à savoir comme pour tous les êtres vivants : les premiers mois.

Où grandissent les têtards ?

L’écloserie Aquaprimeur utilise les technologies modernes tirées de la nature : phytoplancton et biofloc constituent la première alimentation des jeunes têtards. Ces technologies contrôlent la qualité de l’eau tout en apportant une valeur nutritionnelle, plus proche de leur alimentation dans la nature. 

Comment le têtard devient-il une grenouille ?

Une fois éclos, les têtards évoluent dans d’autres bassins et de la nourriture leur est distribuée de façon régulière afin d’assurer une bonne croissance. Après quelques semaines, les pattes arrière apparaissent, puis les pattes avant. A ce stade, les animaux rejoignent des bassins très calmes pour finaliser leur métamorphose. C’est une étape passionnante durant laquelle l’animal passe d’aquatique à terrestre, avec un plus gros cœur, des poumons, un intestin efficace de carnivore, etc. Durant cette étape l’animal doit être tranquille. Mais passés quelques jours, il va développer un gros appétit et commence à manger des granulés. C’est l’étape de sevrage. Cette étape de transformation est très délicate. Dans la nature peu survivent … L’attention que les soigneurs d’Aquaprimeur portent aux animaux permet que la plupart passent avec succès cette étape.

Que mangent les grenouilles ?

Les grenouilles dans la nature sont carnivores. C’est pourquoi nous leur distribuons chaque jour des granulés pour poisson carnivore – à base de protéines végétales et de farines de poisson. Des tests sont en cours pour utiliser à l’avenir des farines d’insectes, plus proche de leur alimentation naturelle.

Donnez-vous des traitements aux grenouilles (antibiotiques, …) ?

Non, nos grenouilles ne reçoivent aujourd’hui aucun traitement. L’isolement par rapport à la faune sauvage et l’épuration biologique de l’eau (comme dans les piscines biologiques) permet de réduire la pression des pathogènes dans l’élevage. De plus, à ce jour, peu de maladies sont connues pour avoir un impact négatif sur les grenouilles. Voici les plus connues et surveillées dans le monde :

• Le chytride (Batrachochytrium dendrobatidis) : ce champignon pathogène, qui s’attaque aux amphibiens, remonte par le sud. Des mesures ont été prises afin de limiter la propagation de cette maladie dans les populations sauvages (Dirk Schmeller et Adeline Loyau, 2014).
• La maladie des pattes rouges, opportuniste : non présente dans l’élevage car la température de l’eau est contrôlée et maintenue au-dessus de 10°C.
• L’hydropisie : gonflement des grenouilles suite probablement à des soucis cardiaques ou rénaux

Peut-on qualifier l’élevage d’intensif ?

Cela dépend de ce que l’on met derrière ce mot. On peut considérer l’élevage comme intensif car les grenouilles sont dans un bâtiment, et que à surface égale, nous produisons beaucoup plus de grenouillettes que dans le milieu naturel élevage extensif ou ranching). En revanche il faut savoir que la grenouille est un animal grégaire. Une grenouille isolée est craintive. Ainsi il est très courant de trouver des grenouilles attroupées autour des mares lors de la période de reproduction et une forte densité de population reste très habituelle pour les grenouilles. Chez nous, chaque grenouille a la liberté de se déplacer dans son enclos, chacune a accès à la nourriture, à de l’eau propre et reste dans sa zone thermique de confort. Rassembler les grenouilles permet aussi de limiter la consommation d’énergie et d’eau.

Mâles et femelles sont-ils mis en contact lors de la reproduction ?

Oui bien sûr. La reproduction à Aquaprimeur est naturelle. Les géniteurs sont placés dans des bassins spécifiques qui reproduisent les conditions nécessaires à la reproduction. Le mâle s’accroche à la femelle (c’est l’amplexus) déclenchant la maturation finale des ovules (Loretta, 2018). Des supports en laine sont utilisés pour remplacer les algues et plantes aquatiques.  Les femelles viennent ensuite déposent leurs ovules. Le mâle aide l’expulsion en massant le ventre de la femelle avec ses pattes arrière tout en versant sa laitance. C’est le mâle qui surveillera les œufs durant l’incubation. Le développement des têtards commence dès la fécondation.

Est-ce que le cannibalisme indique un défaut  de bien-être  des grenouilles d’élevage ?

La grenouille est réputée pour son caractère cannibale à l’état naturel entre dominantes et dominées (A. Neveu, 2004). Les grenouilles de la lignée domestiquée par l’INRA ont été choisies pour leur moindre tendance cannibale, permettant d’assurer une vie sereine à tous les individus nés sur l’élevage. Les soigneurs en distribuant régulièrement l’aliment aux grenouilles selon une méthode assurant la disponibilité pour chaque individu, contribuent à diminuer cette tendance naturelle. Aussi, pour favoriser la tranquillité des plus petits, nous isolons les plus gros.

Est-ce que l’élevage engendre des pollutions d’eau ?

Le circuit d’eau de l’élevage s’apparente à un circuit fermé. L’eau est en grande partie recyclée dans le but de limiter la consommation. La part d’eau recyclée est filtrée grâce à quatre systèmes complémentaires : un décanteur, des brosses de filtration, un filtre à tambour et un filtre biologique. Comme dans les piscines biologiques. Les eaux usées sont contrôlées et partent dans le réseau d’évacuation. Un projet de lagunage (décantation des eaux usées) est en réflexion. Afin de garantir un environnement sain et notamment le renouvellement des minéraux, une partie de l’eau est renouvelée chaque jour.

Y’a-t-il une période d’hibernation comme dans la nature ?

A l’état naturel, l’activité de la grenouille est ralentie en hiver (quand les températures sont trop basses) avant de reprendre au printemps pour la reproduction. Chez Aquaprimeur, le maintien de l’eau à une température supérieure à 20°C assure pour les animaux des conditions optimales toute l’année.

Comment chauffez-vous l’eau des bassins ?

L’eau dédiée à l’élevage ainsi que l’air ambiant sont chauffés grâce à une chaudière à granulés de bois, qui sont sourcés localement.

Et  si  les  grenouilles  s’échappent  ?  Quel est le risque si des animaux extérieurs entrent dans l’élevage ?

En effet, en cas d’échanges avec l’extérieur, il pourrait y avoir des risques de contaminations des grenouilles (transmissions de maladies des sauvages vers l’élevage, et inversement) et de compétition pour les ressources. Les grenouilles étant des animaux très agiles, grimpeurs et sauteurs, une grande attention a été accordée à la conception de bassins adaptés et suffisamment hauts. Aussi, les bassins sont dans un bâtiment clos.

Un élevage en amélioration continue

L’élevage d’Aquaprimeur a une vocation expérimentale, c’est à dire que des essais sont constamment effectués pour optimiser les conditions d’élevage ainsi que les conditions de travail des soigneurs. Aquaprimeur recrute régulièrement des stagiaires. Optimiser permet de répondre au mieux aux besoins physiologiques et comportementaux des grenouilles et assurer ainsi leur bien-être. Il s’agit également de raisonner les intrants (nourritures, eau, énergie) pour réduire l’impact de l’élevage sur l’environnement. Quelques tests d’alimentation à partir d’insectes ont été réalisés ainsi que de phytoépuration par les plantes : grenouilles + plantes = raniponie. C’est un mot que nous avons créé à Aquaprimeur : l’aquaponie avec des grenouilles.